北宋大中祥符三年四月十四日，公元1010年5月30日，宋真宗赵恒的第六子，日后的宋仁宗赵祯呱呱坠地。在《水浒传》一书中，关于仁宗，施耐庵写了一个很具神话色彩的故事。《水浒传·引首》言道：“这仁宗皇帝，乃是上界赤脚大仙，降生之时，昼夜啼哭不止。“这”神化帝王“的手段是自古有之，不足为奇，但这”赤脚大仙“却颇有意味，乃是因为仁宗幼时不喜穿鞋，常常赤足行于宫殿之内，故此被一众人等拍马屁，称为”赤脚大仙“，由此而创出的仙人。宋代王明清所著的《挥麈后录》中载：“昭陵（即为宋仁宗）幼年，每穿履袜，即亟令脱去，常徒步禁掖。宫中皆呼为赤脚仙人。”

▲乾隆帝曾宣称历代皇帝中只有三人令自己佩服，一是他的祖父康熙玄烨，二是唐太宗李世民，三是宋仁宗赵祯。

君既成仙，臣子也免不了俗。施耐庵在后面又写道，仁宗降世，只知啼哭，后太白金星下界，对着小仁宗的耳边低低说了八个字，道是:“文有文曲，武有武曲。”这文曲星就是如今大家所熟知的黑脸清官，南衙开封府主，龙图阁大学士，包青天包拯。而武曲星就是北宋第一战将，征西夏国大元帅狄青。

▲文曲雅性，博学多能，主文运；武曲星刚直，坚毅果决，主武运。

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神化之事，虚无缥缈，但不说文曲星包拯，这武曲星狄青的一生，可算是机缘巧合，正顺应了武曲的“星命”——掌武勇，是为“将星”，刚直、倔强，亦为寡宿星，主孤寡，入六亲宫，易与该六亲无缘，容易陷入孤独寂寞之中。

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▲宋仁宗赵祯将狄青比作”朕之关张“，赞曰：“青有威名，贼当畏其来。“

狄青出身贫门，少时因其兄与人斗殴，狄青替兄受黥面之刑，被“逮罪入京，窜名赤籍”，因此而入军伍。（北宋时重文轻武，动辄将人刺配充军。）狄青少入军伍，自此以后勤练武艺，弓马皆熟。北宋宝元初期，西夏李元昊反叛朝廷，于是原先只是一个隶属于御马直的小骑兵散置的狄青，受朝廷诏令为三班差使、殿侍兼延州指使，前往边疆，抗贼安民。当时西夏军队与宋军交战胜多败少，宋军大多畏惧胆怯，士气低落。为解决此事，狄青在此后与西夏军的交锋中，每战皆为先锋。临敌作战之时，狄青效仿兰陵王，戴鬼面，（不是为了遮盖脸上的刺字，而是因为狄青当属”北宋第一帅哥“，在战场上为了增加威慑力，所以才戴的鬼面。）跨战马，出入敌军之中，所向披靡，无人可当，威震西夏，大大鼓舞了宋军的士气，被军中上下称为“面涅将军”。

▲在”文弱“的北宋，狄青是难得一见的勇猛之将。

​狄青与西夏军作战四年，前后大小打了二十五场战斗，克金汤，夺宥州，杀部族，焚粮食，战功赫赫，威震边陲。又建桥子谷城，筑建招安、丰林、新砦、大郎等城堡，扼制着敌方要害之地，巩固了北宋边防。在如此威名的后面，狄青曾身中乱箭多达八次，在安远一战中，狄青以重伤之躯，四处支援，与西夏军连番大战，他在战场上的英姿深深感动了士兵，于是士兵们因此也争先恐后，不惜身命，最终才取得了安远一战的大胜。

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▲南宋的岳飞，北宋的狄青，皆是忠君爱国，恪尽职守的良将。

​狄青战功显赫，闻名于世。尹洙与他谈论军事后，对狄青很是欣赏，便将其推荐给经略使韩琦、范仲淹，并对他们说：“这是良将之材。”韩琦、范仲淹一见狄青，便知尹洙所言不虚，对他厚礼相待，常常一起讨论军国大事。范仲淹知道狄青出身贫寒，少入军伍，没接受过多长时间的文化教育，于是便赠他一本《左氏春秋》，对他说：“将帅不知古今历史，就只有匹夫之勇。”此后狄青改变志趣，白天练武，夜读兵书，终于真正成为了一代文武双全的名将。

▲狄青品性高洁，常常将军功让与他人，这就是”推功将佐“一词的出处。

西夏李元昊称臣降服后，狄青一步步晋升为马步军副都指挥使，仁宗曾召见狄青，让他去除掉脸上的刺青，但狄青指着自己脸上的刺青，答曰：”陛下以功擢臣，不问门地，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。"此话一出，仁宗对狄青更为看重，后又使他以彰化军节度任延州知府一职，又擢升为枢密副使。

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▲有一对联甚是有趣，“二船并行，橹速（鲁肃）难比帆快（樊哙）；八音齐奏，笛清（狄青）不敌箫合（萧何）

​皇祐年间，广源州蛮侬智高反叛，一时之间，邕州和沿江的九个州尽数沦陷，侬智高大军包围广州城，岭外一带人心惶惶，骚动不安，而负责平定蛮人的杨畋等安抚使却一直没有成绩，任由蛮人肆虐。狄青于是自请出征，誓要“羁贼首致阙下”。怎奈前番进军的蒋偕、张忠都因轻敌而战败阵亡，宋军声威大衰，广西钤辖陈曙又不听狄青将令，擅自率军八千攻打叛军，结果兵败昆仑关，以至于还未正式开战，宋军的士气就已经跌落到了谷底。这时，狄青以“号令不一“为败军的原因，将陈曙及袁用等三十人，依战败逃跑罪，推出军门斩首，肃清法纪，重振了士气。

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▲狄青深沉有智，深谙谋定而后动之理。

但这还不够，狄青又以南方多信鬼神的风俗，在战前准备了一百枚铜钱，并对众人说：”此战胜负难料，若是上天要我等取胜，就让这百枚铜钱皆是正面朝上的钱面。“说罢就将铜钱洒落。结果果如狄青所言，地上的铜钱皆是正面朝上，宋军见此，以为有神助，士气大振。狄青又将百枚铜钱钉在地上封好，言称得胜归来再来收回。于是率军南进，夜袭昆仑关，在归仁铺与侬智高决战。侬智高大败而逃，狄青率军“追赶五十里，斩首数千级”，俘侬智高主将五十七人，一举平定了邕州。胜后北还，狄青如约去取铜钱，士兵僚属们将钱拿起一看，原来这一百枚铜钱都是无背钱，两面都是钱面。大家这才恍然大悟，对狄青越发的佩服。

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▲狄青巧计激励士气，被收录至《三十六计》之中，作为第二十七计“假痴不癫”的注脚战例。

狄青将星临凡，在平定侬智高后达到了武将的巅峰，但按星命，将星亦主孤寡，狄青为人深沉有谋，不善言语，虽然品格高尚，但在朝局里朋友极少。其时重文轻武，文官们见狄青如今居于高位，便心生不平之念，常常对狄青发难，称狄青家中“狗生角，且数有光怪”，请求仁宗将其调出京师，仁宗均未答复。

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后京师大水，就因狄青为避祸将家迁至大宋皇家家庙，相国寺，而被朝中的文官们疯狂抨击，一时间弹章飞驰，北宋文坛的领袖欧阳修上奏曰：“武臣掌国机密而得军情，岂是国家之利。”这一手将狄青的官途全毁了，仁宗下诏，罢狄青为同中书门下平章事，出判陈州。

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▲欧阳修在北宋文坛、政坛极富盛名，但对于罢免狄青一事做的还是太不地道了。

狄青离京出任后，在孤寂和郁闷中病逝。一位在战场上叱咤风云的豪杰，就这样败给了文坛、政坛上多数只会夸夸其谈的人，真为狄青惋惜，若其生在汉朝，当为卫青、霍去病。叶适曾评价两宋武人说：“若狄青、岳飞辈，盖数十百年而一，有寥落相望，无复继者，则其为存亡安危所系”。狄青一死，“重文轻武，积贫积弱”的北宋又有谁能可敌胡虏马蹄呢？