西方战争和东方战争有着浮于表面的不同，西方战争大多是几百上千，顶天了也就十万之内；东方战争动不动几万几十万，史载规模极小的战争都是近万人的作战。集结动员百万大军，对中国的大一统王朝而言，似乎不是什么难事，三国时期曹操南征荆扬，不正号称“八十万”大军吗？实际上这八十万大军有着很大水分，顶天就二十万，中国历史历代封建王朝中，恐怕仅有这个“短命王朝”才真正动员过百万大军，准备四年还未集结完毕。

楚汉争霸项刘两家的首战——的彭城之战，项羽楚军3万之师，刘邦汉军56万之众。而实际上《史记黥布列传》说到刘邦“发步卒五万人，骑五千”，五十六万很可能是预期的兵力，可惜刘邦在自己地盘上征召了一个月，出发时也仅是五万五千余人，后面就算有其他诸侯军加入，也不可能比刘邦这五万五千多了。

《汉书》记载：新朝王莽镇压起义军，想发三十万众，一年尚未集结完全，里面就提出了为何难以集结完全的原因。一是中央朝廷发布命令，下发到地方，地方官府尽知起码需要几个月；二是各地州县官府受到诏令，根据户籍名册安排下面衙役挨家挨户叫人，有的官府还得凑集口粮让他们带去路上吃；三是兵丁上路，近一点的十几天能到，远一点的又要半个月。疆域辽阔没办法。这三个都够上上下下的人受得了，别谈其他什么兵戈战甲的调动，粮饷的安排，等等事情。

所以说，要想发动战争，需要大量的时间动员，给地方反应的时间。几千上万不困难，百万级别的，绝大多数是吓唬人，可能最初有这个想法，要用绝对的实力碾压对方，但是时间不等人，战机稍纵即逝，最后只带出几万几十万。另外，据有效数据表明：任何一方参展士卒超过60万，基本是必败的（唯一例外是王翦灭楚的战争）。战争不是街头打架，人越多越厉害。人越多就越难控制调动，前进后退，是攻是守，一个最高军令传下去，底层士卒起码过了十分钟才知道，动起来更麻烦。胜利还好，若是打了一点小败仗，恐怕会影响全局，导致全军溃败。

唯一一个真正动员过百万大军的封建王朝，准备四年还未集结完毕，此王朝就是“隋王朝”。隋朝记录在册的户籍有八百九十万，杨广第一次伐高句丽之战，调动了一百一十八万三千八百人，就是如此精确，可信度很高的。按人口来说，隋朝完全可以动员这么多兵力。再从时间上看，大业三年杨广提出要开始准备这场战争，“课天下富人买武马，匹至十万钱；简阅器仗，务令精新，或有滥恶，则使者立斩”，杨广是上过战场的知兵将帅，知道“三军未动，粮草先行”的道理，因此一开始就着手准备粮饷和兵器。

大业七年二月，杨广下诏征兵，举全国之兵要征高句丽，最初打算是要准备个整整两百万大军，劳民伤财了点，但也不是办不到。杨广和整个大隋是准备用泰山压顶之势灭亡高句丽。大业八年正月，百万大军于涿郡集结完毕，剩余没来的要么在路上杨广不等了，要么是做逃兵去了（成为第一批反隋义军）。

集结不是就能打了，还需要处理一些看似细微的小事，实则影响百万人的大事，大业八年五月，隋高战争才正式打响。这前前后后准备了四五年之久，还没有集结完毕。《资治通鉴》记载：隋东西九千三百里，南北万四千八百一十五里。这场绝对重量级的战争，隋朝败了，活下来回归军营的人恐怕保守估计说二十万都多了。绝无仅有的大军，绝无仅有的惨败。

这支百万大军，每一部个体在《资治通鉴》上都清楚写着他们的番号、行军路线和大概结局，可信度非常高，我不相信作者司马光那么无聊，费这么大劲编造一段这么细致的史实。司马光评价隋朝这次战争是：近古出师之盛，未之有也。何谓近古？夏商周三代以来。没有比这更大规模的战争了。

百万大军，多少妻离子散，多少家破人亡，多少十八从军、五十归，多少枯骨埋沙场。

后话：军队人数多寡就像一部大型机械的零件组成部分，太少不好，太多不好，凡事过犹不及，人力有时穷。现代化战争打起百万人数规模，都需要分出多个战区和指挥部，何况古代。