上世纪80年代是中国城市的高速发展时期，沿海城市靠着地理位置的便利优势和经济政策的支持，城市发展可谓是天翻地覆。深圳、广州、上海这些大型经济特区就不用讲了，在广东还有四个小城市的崛起速度也相当快，当时这四座城市被称为“广东四小虎”。这四座城市在当时的影响力相当大，经济发展一个比一个有潜力，如今将近30年的时间过去了，这广东四小虎是不是依然还虎虎生威呢？

广东四小虎是对东莞、中山、南海、顺德四个城市的统称。这个称呼是当时新华社的一个记者叫起来的，那时候亚洲四小龙风头正盛，国人的目光都集中在它们的发展之路上，而这四个广东城市的发展与之相比并不逊色，四小虎正是与四小龙相对，展现了这几个城市强大的经济实力和广阔的发展前景。当时人们都认为这几个城市的前途不可限量，但是发展了近30年的时间，这几个城市并没有保持住自己的发展趋势。东莞还好，去年晋级新一线，中山市则居于二线。而南海和中山，这两个城市却变成了市辖区。

这几个城市都是以制造业起家。东莞为广东四小虎之首，在当时就被称作是“世界工厂”，加工制造业领先一众城市。当时有两句话说“世界上每5台电脑就有一台是在东莞制造”，“每5件羊毛衫就有一件是在东莞生产”，足以说明东莞的影响力。中山市的发展也是以轻工业为主，但是和东莞不同的是，中山市并不只是简单的产品加工，它还注重对外来先进技术的引进和创新，走的是创新发展路线。

顺德市当时我国最大的家电生产基地，一度有“富可敌省”的赞誉，而且还有李小龙这位国际功夫巨星为它带来的名气。南海的发展比较接地气，也很务实，它选择与农业相结合，将农民带入工业生产，解决城市人多地少的矛盾，经济发展前景也十分开阔。现在再看这四座城市，每一座都是一线城市的苗子。但是现在，是有东莞勉强挤入新一线，中山市人口少，经济也比东莞少了一倍不止，只能屈居二线。南海和顺德就更是可惜了，先后被佛山吞并，成为其市辖区，此后其经济发展似乎就再也没有多大建树。

城市发展风云变幻，即使当前发展趋势再好，没人能预知之后会走向哪个方向。广东四小虎现在只有东莞还在苦苦支撑，其他几个城市直叫人叹息。