相传在昆阳大战时，刘秀等汉军驻扎在今叶邑镇中村萧王城窿，由于莽军实力太强，刘秀决定外出搬兵求援。此时莽军先头部队已将昆阳城围住，但人数右限，包围圈不太严密。刘秀与众人商议，认为出城搬兵的时间越早越有利，为了抓住有利战机，最后决定半夜就动身出城。刘秀等人乔装改扮来到南城门时，鸡还没有叫。刘秀的属下有一人比较擅长口技，为了尽量消除城外莽军的疑也．于是刘秀就让他学鸡叫，周围的鸡听到后误以为是天快亮了，便跟着都叫了起来。刘秀等人随即悄悄出了南城门，外出搬兵援救昆阳城。当时刘秀让手下人学鸡叫引起了城南众鸡齐鸣，而此时城北的鸡还没有叫。所以，叶邑故城中便流传了南村鸡叫时间比北村鸡叫的时间早的传说，代代口口相传，流传至今。

还有一种说法：相传在昆阳大战时，刘秀军队住在南村，王莽军队在北村，两军相约第二天开战。刘秀明知兵力不如莽军，便决定外出搬兵救援，原计划从东城门出城搬兵，但不慎走漏了消息，遂改为从南城门出城搬兵。刘秀等人商议鸡叫时候起身出城，为了尽早出城搬兵，刘秀便命手下一人半夜学鸡叫，引得周围众鸡齐鸣，刘秀等人便于半夜就出城搬兵去了。等到北村的鸡叫时，秀等人早已出了昆阳城，莽军因此没能抓到刘秀，这样就留下了村鸡叫时间比北村鸡叫时间早的传说。从《后汉书》的记载来军当时莽军已有近十万人包围了昆阳城，莽军都在城外驻扎，并没驻扎在北村。从当年刘秀驻军的萧王城遗址来看，刘秀的军队并没有驻扎在南村，而是驻扎在了中村。莽军已将昆阳城围住，准备破昆阳城，因此两军不可能约定第二天对阵开战，再说汉军根本没有和莽军开战的实力。所以，这种说法的这些过程细节不太实。

虽然这两则传说流传的个别情节稍有出入，但其大致过程是一样的，即当年昆阳大战时刘秀等人是从南城门外出搬兵的。这与《东观汉记·世祖光武皇帝本纪》中“留王凤令守城，夜出城南门”及《后汉书·光武帝本纪》中“光武乃使成国上公王凤、廷尉大军王常留守，夜自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，于外收兵”的史料记载是一致的。子夜鸡叫的传说，在书中得到了印证。

所以，叶邑故城中流传至今的子夜鸡叫的传说，证明了公元年昆阳大战时的昆阳城就是今天的叶邑故城。(故事内容来源网络)