在绵长、浩瀚的中国历史上，王莽所建立的新朝，仅存在了十五年，但搞得那场经济改革运动却轰轰烈烈， 很有历史意义，所以胡适称他为“中国历史第一社会主义实践者”，这里的社会主义和今天的社会主义有所不同，主要是体现在社会体制上。

在历史教科书中，王莽是一个篡权者，这种定性是历史的必然，毕竟历史由胜利者书写；而这种定性在中国近代有所转变，在近代知识界，第一个为王莽翻案的是胡适，他认为“王莽是一个正直的政治家，魄力和手腕远在王安石之上，从历史文稿中研究，王莽还是中国第一个“社会主义实践者。”

同时中国近代著名的历史学家柏杨在自己的著作中写道“王莽是中国儒家学派的巨子，以一个学者建立一个庞大的帝国，中国历史上仅此一次，王莽有自己的政治抱负，他要获得更大的权利，是他能够把儒家学说在政治上一一实践，缔造一个理想的快乐世界。”是的，王莽所崇尚的是改善不公平，铲除这种不公平所带来的罪恶。

汉武帝变法，世族势力被打压，西汉的中央集权和皇权在他这一世达到顶峰，但他一死，继位的几位皇帝又很软弱，朝堂被外戚和宦官把持，世族势力也趁机崛起，土地兼并、朝政腐败日益侵蚀着西汉王朝的根基。

作为世族门阀的大公子，王莽拥有出众的才华，勤劳好学，办事雷厉风行，为人低调简朴，在当时可以称得上道德楷模，声名远扬。王莽所在的王氏家族在当时权倾朝野，是西汉一代中最显赫的家族。所以王莽天生就比不同人更有机会。

公元八年，作为大司马的王莽，最终还是为了自己和天下走上了篡汉地步，登上帝位的王莽，试图改变世族门阀对新朝的威胁，便开始了一场全面的经济改革。

改革主要的内容在此不便多说，我们只说王莽要通过这场经济改革实现什么目标。

一、 抑制世族门阀的势力，他自己就是门阀出身，很清楚他们的实力，只要对世族门阀的势力进行打击才能政通人和。

二、 国营化：实现社会各行业的国营化，政府进行生产、定价、销售，完全取代市场化。

三、 土地国有化，抑制土地兼并，做到土地平均分配。

从王莽的目标已经就能判定，这些和社会主义有很多相似之处，只可惜王莽空有宏伟计划，却低估了改革过程中所带来的阻力和历史时代的限制；新朝创建仅十五年便轰然倒下。