和珅，钮祜禄氏，原名善保，字致斋，满洲正红旗人，乾隆十五年五月，即1750年7月出生在福建副都统常保家中。三岁时母亲去世，父亲常保在和珅九岁时也因病去世，幸得一位老家丁和父亲的一位偏房保护，才得以长大成人。可以说幼年的和珅生活坎坷，饱受磨难，或许也因此，使其从小就发奋读书，以致而后求得功名，进而升官发财，最终位极人臣。

和珅不仅长得眉清目秀仪表堂堂，而且学富五车才高八斗，精通满、汉、蒙、藏四种语言。曾担任和兼职清王朝中央政府众多关键要职，封一等忠襄公，官拜文华殿大学士，其职务主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等重要职务。

自古以来，皇帝身边溜须拍马且能文能武者不在少数，但像和珅那样能够被乾隆皇帝宠到“离开就活不了”这样一个高度的，印象中大概还无人能出其右。乾隆宠幸和珅，历来各种说辞都有：有“还债内疚”的说法，有确有才干的说法，有善于揣摩帝心的说法，也有封建官场官官相护之痼疾的说法。其实要 Lanya Lanya 说，最主要的还在于和珅理财方面的才干。

康熙末年，由于康熙皇帝大部分精力用于对付“九子夺镝”，致使吏治腐败，各级官员比着贪污，导致国库极度亏空。雍正帝即位后，严厉清理国库亏空，到乾隆即位初年，国库中就有了数千万两白银，大清国经济形势一片大好。但乾隆皇帝好大喜功，贪图享受，只会花不会挣，致使吏治腐败，再度使得国库陷入亏空，乾隆为此事深感发愁。而有着极其高超理财天赋的和珅的出现无疑使得乾隆皇帝大喜过望。

清朝中央政府有一个衙门叫内务府，它的主要职能就是负责皇室以及上三旗的日常生活开支，花销极大，因此总是入不敷出，往往得中央财政部门——户部调拨库银维持其正常运转。和珅出任内务府大臣之后，这一切很快得到了改变，内务府不仅不再借钱过日子，而且还攒下了不少积蓄。和珅能够使内务府扭亏为盈，是精打细算勤俭节约过日子省下来的吗？当然不是！

和珅的思路主要就是开源，千方百计找进项。各种进项中，最为人非议，后果也最不堪的就是所谓“议罪银”制度的创立。乾隆四十年，内务府总管和珅向乾隆皇帝提出建议，今后我大清各地官员如若被查出或发现有违纪违法者，可以拿钱消灾，免受牢狱之苦，犯事官员拿钱多少，主要看违纪违法轻重程度。议罪银不入国库，就咱内务府开销。苦于没钱花的乾隆一听此言，连说这主意不错，行行行，就这么办。

该项制度出台之后，各地太多的信不过自己的官员纷纷主动投案自首，把银两送到内务府抵消其违纪违法罪行。有的官员拿来的议罪银数以万计，甚至有的数以十万计。这笔本应该上缴国库的银两让内务府一下子挣得是盆满钵满，而且还一直有那么些个“不干不净”的官员源源不断的把钱送来。乾隆皇帝喜笑颜开乐满怀，直夸和珅真能干。

有了钱咱就下江南，一次不过瘾就两次，两次不行三次……花不完，咱就修行宫，一座不行两座，两座不行三座……据史料记载，乾隆一朝，乾隆皇帝一共六下江南，沿途修建豪华行宫三十座，没有动用户部银库一文银子，开支全来自这这议罪银，八十岁时举办万寿宴的开销也来自于议罪银。再到后来，连户部银库亏空都要议罪银来弥补。

乾隆皇帝有了钱可以想怎么花就怎么花，感觉当然不是一般的好，而是相当的好。他一定经常在心里想着，这些议罪银的钱两来自腐败官员自己个儿的荷包，没有加重老百姓的经济负担。只怕是这里面的另外一层意思乾隆皇帝没有想到或许是压根就没有去想：自古首，这羊毛出在羊身上，田里没了田里找。官员的钱财难道大多不是从黎民百姓那里搜刮而来的吗？这“羊毛”不从老百姓身上薅从哪里薅？

理财能手和珅为了哄乾隆皇帝一个人高兴，而忘记了天下老百姓的死活，这“议罪银”制度的创立实在是算不上什么好的主意，充其量只能说是个馊主意。由于“议罪银”制度的创立，使得这压根就没有什么初心的官员们有了更充足的理由和借口去变本加厉地盘剥百姓。常言道，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，贪赃枉法之徒得以继续把持权力为所欲为，则会使吏治进一步腐败，百姓哪里还有什么活路。

和珅的行为作派很让一些以气节自许的同僚轻视。和珅的同僚王杰，就对和珅相当不满，除了一起在军机处上班，开会讨论政务，私下里从来不同和珅有过什么交谈。一次和珅想缓和气氛，就抓着王杰的手，一边看一边开玩笑说，你皮肤不错啊！看这手，怎么这么秀气！而王杰冷冷地怼了句：我这手好看是好看，就是一分钱捞不着！弄得和珅非常尴尬。

乾隆皇帝对其宠信有加，使得和珅大权在握，而且私欲日益膨胀，不仅利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，打击政敌，而且他还利用这“议罪银”的进项，着实为自己捞了更多的好处和不义之财。嘉庆四年即1799年，和珅倒台后，其被抄家财总计价值约八亿两至十一亿两白银，比清政府十五年财政收入总和还多。

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