隋朝是在北周的基础上建立起来的，是中国历史上伟大的朝代之一。公元581年到619年，总计持续了38年，是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统朝代。隋朝在政治上创立了重要的制度——三省六部制，创建了影响深远的科举制度，改革律令。在军事上继续推行和改革府兵制度。

隋朝还开通了举世闻名的大运河，巩固了中央对东南地区的统治，加强了南北经济、文化的联系。隋朝也是中国古代大统一形势下短命的王朝之一。这是一个苦难而又辉煌，功绩与罪恶并存的王朝。

隋朝大一统朝代疆域图

隋文帝杨坚之父杨忠，曾被北周封为“随国公”。杨坚承袭此封爵，即位后建国号为“随”，但他认为“随”有走的意思，为避免忌讳和不祥，于是改为“隋”。隋炀帝杨广，隋文帝杨坚的次子。开皇二十年被杨坚立为太子。公元604年七月，隋文帝病逝于大宝殿，杨广即皇帝位，次年改元大业。

而隋朝两代皇帝不惜以倾国之力远征高句丽，是为什么呢？高句丽是公元前一世纪至公元七世纪，在中国东北地区和朝鲜半岛存在的一个政权。高句丽又称勾丽、高丽，五世纪以后简称高丽。

高句丽历史地图

高句丽最鼎盛的时候，疆域极大。往东走，到达了日本海，往南走到了汉江地区，往西北走，跨过了辽水，往北走，到了松花江流域。可谓是疆土辽阔。关键那里还有天然的山脉阻隔，能守能攻，要是再给他配一个强力的政权和合适的政策，那么成就帝王基业指日可待。

如果任由高句丽逐渐发展起来，利用东北的资源打造的盔甲武器，再向西进入草原，从游牧民族获得大量马匹，是中原王朝最大的隐患。隋朝时，中国历史进入了大一统时期，但是高句丽仍然想要保持自己独立的割据状态。

高句丽墓室壁画

所以不可避免的高句丽和隋朝统治者之间出现了不可调和的矛盾。一个不愿意俯首称臣，一个野心勃勃要实现统一。于是，高句丽不给隋朝进贡，引起隋文帝大怒派兵攻打，这战争更是持续到了隋炀帝时期。

隋炀帝甚至亲身上阵攻打高句丽，次数多达三次，一直到隋朝灭亡。这足以看出至少两代帝王的决心。高句丽的势力日渐增长，国土范围不断扩大，成为了隋朝的心头之患，所以隋文帝和隋炀帝对高句丽的打击也是情有可原的。