他生活在春秋战国时期，他是勉强即位为君王的，而且经历了国破的悲剧，在外逃难很久。他深味生活的艰苦，所以变得豁达大度。他的一生，勤奋施政，待人宽容，因为与孔子的交往而被世人熟知。据说，他曾经对孔子做了一个承诺，这个承诺对其极具吸引力。

他一出生，身份就很尴尬。当年，他的父王派人去友国为王子娶亲，谁知派去的人竟然说，那位女子十分漂亮，与其嫁给了王子，不如国君亲自娶了。国君一听，心动了。就这样，娶了这位原本要当儿媳妇的女人为妃子。他就是这位妃子生下的儿子。所以，他出生后，就经常有人对他指指点点。估计是他的母亲受到父王的宠爱，父王死后，按照父王的遗言，他是要继承王位的。但当时的朝政被权臣控制，所以，他的继位过程，波澜不断。

因为他年纪尚小，权臣本不想让他继位的，认为他出身不好，不足以服众，便劝说另一位权臣取而代之，自立为王。好在这位权臣比较厚道，认为王廷的秩序比较重要，改立他人，不利于诸侯国的稳定。他因此才得以继承王位。但是，他基本上没有多少自主权，完全是一个傀儡。诸侯国也没有因为他的继位而变好。这之后，诸侯国遭遇了五次入侵，都城被敌军攻入了。他不得不带着妹妹一行人到处逃窜。在逃窜的过程中，他们还遭遇了土匪。面对穷凶极恶的土匪，这个国君慌不择路，跑得更欢了。他最终逃到了他国，获得了救助。但是，他的母国却处在被入侵的状态，他是无力回天的。

他的诸侯国涌出了不少有志之士。诸侯国的一位大臣，来到了天下最强盛的霸主国，请求该国出兵救助，但被拒绝。不得已，这位大臣就跪在该国的王廷痛哭，哭了七天七夜，滴米未进，终于感动该国国君，发兵救助。他的诸侯国才得以保存下来。这时候，他已经在外面逃窜了十个月之久了。

这十个月，大大地改变了他的心理。他深深知道人生的痛苦，变得仁厚宽容了，而且富有战略眼光，施政也都立足于长远。因为原来控制王廷的那些权臣都被打散了，他复国后，基本上恢复了固有的权力。他做的第一件事就是封赏诸臣，不仅对有功的大臣加以封赏，而且对那些得罪过他的人，也不计前嫌，给予适当安抚。这之后，他听从大臣的建议，任用有才能的人才，使得诸侯国发展得不错，达到了中兴，在所有的诸侯国中，国力处于中等靠上。这时候，他的邻国遭遇了敌国的侵犯，他本来可以不管的，但是，他亲自率兵去救。因为他的诸侯国与邻国是盟友，邻国灭国，他的诸侯国就会面临直接的攻击。

不过，他此次出动，运气非常不好，在进军的途中，他病倒了，但他带病指挥。他万万没想到，他没能挺过去，在战役进行当中就去世了。大臣们封锁了消息，立他的儿子为新的国君，王廷上下秩序井然。

他因为早年经历颠簸逃难，所以实行“仁政”，获得同时代孔子的赞扬，称他行的是“大道”，能够称霸。他终其一生，也未能称霸。孔子之所以称赞他，也是有私心的。因为他曾经承诺过，划出一片地出来，供其建国，实行儒家的那套思想。当然，这个承诺最终没能实现。

​他就是楚昭王，他的诸侯国被攻占后，是申包胥求秦国来救援的。