作为太平天国后期两大顶梁柱，英王陈玉成、忠王李秀成均是了不起的英雄，他们征战沙场，屡败强敌，沉重打击了清王朝统治，其功业足矣彪炳史册。对于陈玉成、李秀成两人谁更厉害这问题，大伙历来颇有争论，各执一词，难以达成一致。不过，有一点是可以肯定的，即是老乡有困难时，英王陈玉成很够义气，忠王李秀成却不够朋友。陈玉成、李秀成均为广西藤县人，是如假包换的老乡，李秀成在自述中曾说：“与英王为同乡好友，在上下屋不远处。”当李秀成遇到困难时，陈玉成下了血本帮助他，可陈玉成有需要时，李秀成就很不够朋友了。

先看李秀成有困难时，陈玉成有多讲义气

1856年9月，“天京事变”爆发，杨秀清、韦昌辉、秦日纲等死于内斗，2万多骨干倒在血泊之中，太平天国元气大伤。次年7月，翼王石达开一言不合就外出单干，在安庆聚集10余万精锐，李秀成自述中说：“带走合朝文武将士”，挖了洪秀全的根，使太平天国雪上加霜，陷入困境。此时，八旗、绿营兵再次复活，德兴阿、胜保等开始攻打太平天国安徽基地，首当其冲的便是李秀成镇守的桐城。桐城，往南可威胁安庆，往北可威胁庐州，其战略地位十分重要。不过，李秀成手中只有7000老弱病残，如其在自述中所言：“尽为翼王带走后留下”，战斗力不强，所以无法打破清军包围圈，城外营垒尽失，桐城岌岌可危。为此，李秀成想到了老乡陈玉成，于是修书一封，派人送去宁国给陈玉成。收到来信后，陈玉成立刻放弃攻打宁国，亲率主力北上增援，先肃清长江沿岸敌军据点，断绝其外援，而后绕道桐城侧后，与李秀成内外夹攻，大破清军，两人乘机挺进皖北，联络捻军。对此，李秀成在自述中说：“尽撤宁国之兵，悉数来援”，对陈玉成十分感激。

陈玉成带兵来打桐城之敌，李秀成得以守住自己的阵地，并趁机扩充势力，拿下江北各城。如此一来，李秀成的地盘便与清朝“江北大营”辖区重叠，彼此之间的冲突不可避免。当时“江北大营”统帅为胜保、都兴阿，士兵是早已腐朽没落的南方八旗、绿营，战斗力非常差。但是“江北大营”就在浦口、江浦一带，与天京近在咫尺，威胁还是很大。为此，肩负保卫天京重任的李秀成便连续与胜保、都兴阿激战，可硬是没能取得胜利，还不时被敌军水师截断后勤，搞得相当狼狈。李秀成没办法，只能邀请陈玉成参战，而后一举摧毁“江北大营”，胜保马队在白云观一战几乎被全歼，胜保躲进草丛中，躲过一劫。后来，李昭寿叛变，江北告急，陈玉成再次来援；攻打“江南大营”时，陈玉成再次出动主力，追杀和春、张国梁，乘胜东征苏常，建立苏南根据地。

从上述可知，老乡李秀成遇到困难时，陈玉成很够义气，亲自带主力为其攻杀敌军，正如陈玉成临刑前所言：“哪里妖兵最多，哪里最危险，我就到哪里去”，很有英雄本色，值得敬佩。

再看陈玉成有困难时，李秀成在干嘛，是否讲义气

1858年11月，陈玉成攻破“江北大营”后，聚集10余万兵马，猛攻孤军深入的湘军精锐李续宾部，全歼其6000余人，第一悍将李续宾阵亡沙场，曾国藩、胡林翼为此痛苦不已，湖南湘乡更是家家戴孝，湘军士气大挫。此时，鲍超、多隆阿等为了避免后路被断，从安庆城下撤军到太湖、潜山一线，总兵力一万余，战斗力相当强。陈玉成，典型的战斗狂人，他决定乘胜进攻鲍超、多隆阿部，将湘军全部赶出安徽基地。对此，李秀成强烈反对，不同意立刻开战而是先休整队伍，可碍于面子，还是答应协助。李秀成答应帮忙，陈玉成来劲了，在二郎河与鲍超、多隆阿展开激战，并亲自上阵督师杀敌，双方打得过天地暗。然而，李秀成却无心战斗，稍遇挫折便退出战斗，没有猛攻鲍超后路，拿出必胜之决心。如此，陈玉成只能孤军奋战，但依然胜负难分。后来，鲍超调来所部“洋枪队”，利用枪炮猛攻陈玉成所在阵地，打断陈玉成帅旗，周围亲兵死伤殆尽，陈玉成被迫下令撤军。当时，李秀成所部并未受到损伤，若能全力以赴，不达目的不罢休，与鲍超、多隆阿决战到底，估计胜利就属于太平军了。

李秀成在二郎河之战中不卖力，致使陈玉成无法扩大战果，鲍超、多隆阿所部湘军依然威胁这安徽基地安全，并成为大患，这是他们始料未及的。1860年7月中旬，曾国荃、彭玉麟、杨载福、鲍超、李续宜、多隆阿等进犯安庆，总计兵力4万余人。闻知安庆告急，陈玉成从苏常战场返回，并邀请李秀成一起攻打安庆之敌，可李秀成以“苏省未定，民心未服”为由，婉拒之。陈玉成没办法，只得请出洪仁玕，让其做思想工作，李秀成才答应帮忙，同意“西征武昌”进而迫使湘军回援之作战方案。但是，李秀成锐意经营苏南，对西征兴趣不大，进军速度拖拖拉拉，中途还在江西招兵买马，扩充实力，迟迟不进入湖北。没等到李秀成大军，安庆又传来急报，陈玉成只好撤兵回师决战湘军。李秀成到湖北后看不到陈玉成，立刻回师苏南，并未救援安庆。后来，陈玉成退守庐州，继续想办法巩固安徽基地，洪仁玕也希望李秀成再次争夺上游，可李秀成就是不干。对此，洪仁玕颇有怨言，在其自述中提到：“今弃上游不顾，徒以苏省之繁华，一经挫折，必不能久矣”，对李秀成相当不满。

从上述可知，老乡陈玉成遇到困难时，李秀成可不太乐意帮忙，而是保存乃至乘机扩充势力，实在不够朋友。就此而言，李秀成没有陈玉成那种正义感，缺少哪种路见不平拔刀相助之精神。

陈玉成、李秀成这两位老乡，均为太平天国后期顶梁柱，陈玉成可以为李秀成赴汤蹈火，而李秀成却不愿意为陈玉成出死力。究其原因，李秀成怀有私心自然是其缘由之一，但更深层次原因不在此，而是在于太平天国军事统一指挥体系早已崩溃。杨秀清死后，太平天国在军事上已没了统一指挥，谁人都没有能力向全军发号施令。石达开作为“首义五王”之一，威望高，且战功赫赫，若是不外出单干，虽说没能像东王一样指挥全军，可大伙出于敬畏，也不敢过去放肆。

东王死于非命，翼王外出，全军乱成一锅粥，洪秀全此时又搞“封地制”，明确划分诸王势力范围，各自镇守各自地盘，他人无法染指。如此一来，一方有难，只能通过“邀请”方式来解决，至于帮不帮忙，则看将领之间的感情如何了。试想下，若是东王杨秀清还活着，陈玉成遇到困难或需要来次大会战，李秀成敢不拼尽全力吗？想当年，石达开在樟树镇大捷后意气风发，想乘机扩大战果，攻破南昌活捉曾文正。此时，天京有难，东王令下，翼王乖乖带兵东征，配合秦日纲、陈玉成等摧毁“江南大营”，解除长达三年之久的京围。

综上所述，老乡遇到困难，陈玉成够义气，李秀成却不够朋友，这与将领个人因素有关，但并非主要。深层次原因在于，太平天国军事统一指挥体系崩溃，将领之间各自为政，互相争雄；没了制度约束，一方有难，救或者不救，这几乎取决于“感情”深与否，而不是需不需要。如此一来，太平军已是一盘散沙，最终被湘军各个击破，大清得以再续命半个世纪。