提到王莽，正史记载里他很不堪，和霍光不同，王莽这个“安汉公”最后篡夺了大汉江山改朝换代了，而霍光最后也不过是紧紧把握着权力没有撒手罢了。相比而言，王莽的野心更大，他要成为主宰一切的人，权臣已经不能满足他的欲望了，他要做尧舜禹一样的圣主贤君。但是理想是丰满的，现实是骨感的，不同的时代造就不同的英雄，如果不懂得顺势而为因地制宜，那么所有美好的愿望，只能是水中月、镜中花。

说到王莽之前，我们要先提一下王政君。她是汉宣帝之子汉元帝的皇后，汉成帝的母亲，汉元帝并不喜欢自己的儿子，因此一度产生了废立的念头，王政君和王氏家族为了保住成帝的储君之位不遗余力。成帝继位之后，对王氏家族帮衬心存感激，于是把五位舅舅都封了侯。至此，王氏家族一门五侯，权倾朝野贵不可言，王莽就是王氏家族的成员之一。

王莽是个苦孩子出身，尽管他也是外戚出身，但是由于父亲很早就去世了，因此在家族里少不了受人白眼，用孤苦无依来形容王莽的童年并不为过。磨难可以加速一个人的成长，这句话用在王莽身上很合适。王莽和其他王氏子弟放荡形骸不同，他折节恭俭，衣服穿得和普通读书人一样。对母亲、寡嫂及几个侄儿都特别照顾，在外面结交豪杰，对内对自己的几个叔伯恭敬的服侍从不懈怠，这为王莽赢得了一个好名声。王莽的大伯父王凤曾任大将军，地位相当于前朝的霍光。有一次王凤生病，王莽在床前侍奉汤药，蓬头垢面衣不解带的照顾了王凤几个月，比亲儿子都亲，为此王凤十分感动，因此临终之前，嘱咐自己的妹妹王政君和外甥成帝留下遗言，希望对王莽多加照顾。

于是王莽得到了自己的第一个官职黄门郎，从而正式开启了自己的仕途之路。不久以后，王莽的另外一个叔叔成都侯王商上书，愿意把自己的一部分封地拿出来给王莽，朝中的很多大臣也一直说王莽的好话。太后王政君也在汉成帝面前对王莽赞赏有加，于是汉成帝封王莽为新都侯，封地在今天的河南。王莽这个人地位越尊崇，他对人的态度就越谦和，他结交天下名士，把自己家里贵重之物都赏赐给宾客，家里没有什么余财。因此大家都说王莽是个人物，如此贤能的人了不多见，他的声望甚至超过了那几个身居高位的叔叔。王莽并不看中财物，他最在乎的是自己的名声，彰显自己的贤名是为了攫取更大的权力。

人都是有欲望的，克己服人需要极大的决心和时时刻刻的自省，但有时也会出现偏差。王莽花钱买了一个婢女，这件事本来不算什么，但是一些王氏子弟就出来揭发王莽。王莽对大家说：“后将军朱子元没有子嗣，我听说这个姑娘能生孩子，所以我就把她买下来，然后让人把她送给朱子元了。”其实这个婢女很可能是王莽给自己买的，但是被别人非议以后，王莽就把她送给了朱子元。这说明了两个问题：第一是王莽不允许任何事、任何人对自己的名誉有一丝一毫的非议，这就是所谓的“匿情求名”，克己服人扬贤名于世；第二是王莽对于朝中重臣的隐私了然于胸，证明王莽收集了这些信息，便于自己广行仁义、施恩于人。

仅仅有个好名声还是远远不够，要获得进一步入仕的机会，就要让自己成为唯一的选择，这就要把潜在的对手解决掉，况且王莽的对手不是潜在的，而是已经挡在他前面的，这个人就是淳于长，王莽的表兄。当初大将军王凤患病时，在病榻之旁衣不解带侍奉的人，除了王莽之外还有一个人就是淳于长。因此王凤去世之前保荐了两个人：王莽和淳于长。淳于长当时就已经是卫尉了，属于九卿之一。淳于长还在成帝立后的问题上立下了大功，当初汉成帝想立赵飞燕皇后的时候，其母亲王政君坚决反对，认为赵飞燕出生低贱不能为后，淳于长巧言令色，劝王政君同意成帝立赵飞燕为后的想法，因此得到了成帝和皇后赵飞燕的赏识，成帝封淳于长为定陵侯，这是王莽所不具备的优势。如果按照这个势头发展下去，可能王莽还干不过自己这个表哥。

但是和王莽相比，淳于长也有他自己的问题，就是贪得无厌、人品低下。成帝曾经有位许皇后，因赵飞燕得宠而被废黜，但许后不甘心就此度过一生，她企图找到东山再起的机会。命运将她和淳于长联系在了一起，淳于长和许后的姐姐私通，并纳许后的姐姐为妾。通过许后的姐姐，淳于长了解到了许后的想法，他立刻意识到这是一个发财的好机会，他通过许后姐姐告诉许后说自己可以帮助许后恢复后位，但是需要一些钱财用来做为活动经费。许后为了复位竟然相信了这个势利小人的话，二人频繁进行书信往来，淳于长不仅接受了许后的大量钱财，还在和许后的书信来往中言辞轻佻、说了很多不堪入目的话。

这件事被王莽知道了，王莽不会放过这个机会，他把淳于长举报了，但他没有直接去找成帝，也没有去找王政君，直接找皇帝可能会被冷处理，因为淳于长在立赵飞燕为后的问题上立了大功，找太后也不是个好办法，因为淳于长在太后处正得宠。王莽选择了向他的叔父曲阳侯王根举报，这个王根当时是大将军且身患重病，最关键的是王莽一直在身前身后照顾，相对于淳于长，王莽更得到王根的信任。由于淳于长是最有希望继承大将军之位的人，他有点得意忘形，于是四处许愿、封官拜爵，俨然已经做起来大将军的工作。王莽把这些事也一并告诉了王根。对于病入膏肓将不久于人世的王根来讲，这些事让他知道了他会怎么想？王根勃然大怒，我还没死呢，轮不到你淳于长发号施令！王根问王莽：“你为什么不把这些事情告诉皇帝呢？”王莽回答：“在没有您的首肯之前，我不敢自作主张，况且淳于长是我们王氏一族，俗语说家丑不可外扬，顾及家族的颜面，我也不好去说他。”王根想了想，明白了成帝信任淳于长，王莽不敢直言是有苦衷的，于是说：“快去把这些事情告诉太后，就说是我的意思。”王莽要的就是王根这句话，他立刻打着曲阳侯王根的旗号去找王政君，淳于长急于取代王根，且和许后的姐姐有奸情，并许诺为许后恢复后位，书信往来频繁且多轻佻污秽之言。王政君大怒，让王莽把这些事去告诉皇帝，成帝迫于太后的压力，只好把淳于长撤了职，但并没有加罪，可能还想包庇他。可见王莽的选择非常正确，如果直接去找皇帝，可能还被会被皇帝训斥，因为自己职轻言微，但代表太后去说这件事，情况就完全不同了。在这件事上，我们可以看出王莽很会告状，他懂得用策略和技巧来达成自己的目标。

淳于长回到自己的封国后，还不知道收敛，妄图东山再起，不久之后就招致了杀身之祸。至此，王莽消灭了自己最强劲的对手，成为了王氏家族唯一的选择，王根死后王莽成为了大司马大将军，一人之下万人之上。王莽成为大司马大将军之后，为了收拢人心做很多工作。比如一次王莽的母亲生病，朝廷中很多官员都去探望，王莽的妻子出来迎接大家，因为穿的极为朴素被大家当成了奴婢。事后大家才知道这个看上去像奴婢一样的人，居然是王莽的妻子，大家于是对王莽就更加尊敬了。王莽至此已经取得了朝廷上下的拥戴，但是意外发生了，成帝壮年突然暴毙。因为赵飞燕、赵合德姐妹的缘故，成帝一直没有子嗣，因此只能选择成帝的侄子哀帝即位，赵合德也因为成帝之死而被迫自杀。但赵飞燕因为拥立哀帝有功，因此没有被废黜，仍然保留太后的尊号。

哀帝继位之后，重用自己的娘家人，于是王政君让王莽交出权力。王莽表现得很知趣，辞去了大司马大将军的职务，回到了自己的封国闭门不出。哀帝喜爱男色，因此宠爱董贤。有一次白天两个人同床共塌，因为醒的早，哀帝的袖子被董贤压住了，他不忍心打扰董贤，就把袖子剪断了以后离开，这就是著名的“断袖之癖”的由来。同时哀帝还是个双性恋，他把董贤的妹妹召进宫立为淑仪，同时也可董贤不会思念家人，把董贤的妻子也召进了宫中居住。后来更是拜董贤为大司马大将军，如此荒唐的皇帝年纪轻轻就去世了。

这个时候，王政君跳了出来，年过七旬的她跑到未央宫，把玉玺拿到了手里，然后召王莽进京控制禁军，让王莽来收拾这个哀帝留下的烂摊子。这次王莽没有心慈手软，而是雷厉风行的做了三件事，达到了稳定朝局的目的：

第一件事：除佞臣正君位。以王政君的命令，废黜了大司马董贤，并迫使董贤和他的妻子自杀，从董贤的家里搜出了大量的财物。

第二件事：国不可一日无君。立成帝的另外一个侄子年仅九岁的平帝为皇帝，太皇太后王政君临朝听政，实际上权力都集中到了王莽一个人的手里。

第三件事：清除潜在的敌对势力。废黜了赵飞燕的太后之位，并令其自杀。哀帝的皇后傅皇后也被迫自杀，同时清除了哀帝时丁、傅两家的外戚势力。

到了这个时候，王莽的权力和当初的大将军霍光已经不相上下，甚至在很多方面已经超过了霍光。有人甚至把王莽比作周公，正如白居易的《放言》里所写：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时”，人们都被表面现象所迷惑，没有发现王莽背后的险恶用心。

在这三把火之后，他做了两件事，进一步提升自己的影响力。第一件事是造神运动。授意众人制造各种祥瑞，暗示自己的能力已经得到了上天的认可；第二件事是涨工资。王莽给天下的官员涨工资，重用名士之后，给他们在朝堂安排职位，王莽还把自己得到的赏赐都拿出来分给大家，还掏出钱来建造了经济适用房让贫苦的百姓居住，天下有大灾的时候，他就只吃素不吃肉，搞得王政君都劝他要以自己的身体为重。王莽做这两件事的目的是：作秀，拉拢社会各个阶层的人支持拥护自己。

平帝渐渐长大了还没有娶妻，这时候，王莽想把自己的女儿嫁给平帝，但他的做法比霍光要高明，他没有主动让皇帝纳自己女儿入宫，而是让皇帝的天下美女中选择，但却把自己的女儿排除在名单之外。并说自己的女儿名声不突出，容貌也不出众，因此不能参加选拔。王政君见王莽如此谦让便当了真，于是下命令不让王氏子女参加选拔。但天下所有的人都不同意，社会各个阶层的人：庶民、名士、郎吏都去皇宫请愿，要求把安汉公的女儿一定要加到皇后的候选名单之中。王莽继续煽风点火，他让手下人出来表明自己的态度，表示自己的女儿就不要列入名单了，结果请愿的人越来越多，频度也越来越高。王政君实在最后没有办法，只好下令有关部门叫王莽女儿的名字也列入了名单之中。负责选拔的官员看到王莽女儿的名字在名单中，你说他该怎么办？只能选择王莽的女儿为后。王莽这招就叫欲扬先抑，就冲这一手，王莽就比很多权臣高明的多。在利益诱惑面前，王莽能够保持克制、屈己服人。

按照礼制，皇帝娶个皇后，要给女方家彩礼钱两个亿。面对如此巨大的财富，王莽说不要给我了，都赏赐给其他有功之臣吧。王莽不是个贪图钱财的人，这下大家都不让了，他们上书要求必须给王莽赏赐，前前后后竟然有几十万人之多，要知道那个时候是没有纸的，大家用的都是竹简，可以想象几十万份竹简堆在一起是如何的宏伟壮观。有很多还是从很远地方运过来的，运输途中的艰险也可想而知了。请愿的人里既包括朝廷重臣，也包括宗室之人，还有天下文明的饱学之士。此时王莽的个人影响力已经达到了巅峰，这得益于他不断的造势行动，最后达到了什么程度呢？王莽不做皇帝大家都不答应了。

下一个步骤就是弑君了。此时的平帝已经十五岁了，这个年龄开始有了很多自我意识，王莽有一天突然发现这个平时对于自己一直唯唯诺诺的皇帝，看着自己的时候。居然用怨恨的眼神看着自己，他心中不免一惊。这个少年天子心里想的是什么？恐怕没有人知道，或许是因为他年少离家到京城之中为皇帝，而自己的母亲又不能跟从，因此此刻心中有些愤懑吧。不过他这个怨恨的眼神给自己带来了杀身之祸，不久平帝便中毒而亡，王莽立了一个不满两岁的孩子作为皇帝。因为皇帝年龄太小，大臣们便推举王莽做代理皇帝，王政君此时已经看清了王莽的用心，但自己已经有心无力了，全天下的人都支持王莽。

造神运动的最高潮终于来临。一个在长安混迹多年，以说大话闻名叫做哀章的人，搞出了一个金匮神书，上面写王氏一族是舜的后裔，刘氏是尧的后代，刘氏现在应该将皇位让给王莽，也就是进行禅让。在里面还写了八个辅政大臣的名字，其中一个就是哀章。王莽派人拿着这个金匮神书去找王政君讨厌玉玺，王政君破口大骂：“你们这些没有良心的人，居然想篡谋天下，既然你们想改朝换代，那还要原来的传国玉玺干什么呢！”说完把玉玺丢在地上，因此玉玺损坏了一角，但她也无可奈何，王莽就通过这种方式成为了天子。

终于可以大展拳脚，用自己的理论来治理国家了，对于这个民生凋敝的国家，王莽采取了一系列看似先进措施进行改制，换一种说法就是推行所谓的王道治国。第一项是土地改革，将土地收归国有，实行周朝的井田制。这不是先进的理念，而是复古思想，结果不是避免了土地兼并，而是让大量的农民没有土地，进而流离失所。王莽的另一项改革是废除奴婢制度，让他们变成私属，并禁止买卖。王莽还加强了国家对于经济的控制，全面恢复了汉武帝时期，采取的盐铁酒国家专营的策略，对于经济发展无疑是雪上加霜。王莽在币制改革方面更是超前，他居然印起了钞票，即货币的质量和它的价值不挂钩，推行信用货币。王莽的想法很美好，但现实很残酷，他的种种奇思妙想都过于浮夸而脱离实际，因此天下大乱，绿林、赤眉揭竿而起，自己也在一片反对声中，走向了穷途末路。

客观评价王莽这样一个人，恐怕用“上位有术、治国无能”来形容比较妥帖和切合实际，王莽也许怀有用王道治理天下的抱负，但是他却没有相应的能力，用来支撑自己的梦想，最后只能和自己的理想一起，成为了历史的过客和尘埃。

一个人的历史，一家之言。