从左至右：徐用仪、许景澄、袁昶

光绪二十六年（1900）的“庚子事变”中，慈禧太后被端郡王载漪等守旧的亲贵和大臣蒙骗，以为列强迫使她还政于光绪帝，变成了一个“疯婆子”，向十一国宣战。在老佛爷一言九鼎的权威下，有五位大臣进谏，反对重用义和拳来和洋人打仗，更不同意攻打使领馆。这五大臣被老佛爷以勾通洋人的罪名杀掉祭旗，来威慑朝野的“主和派”。

这五大臣是兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、吏部侍郎许景澄、内阁学士联元、太常寺卿袁昶。立山和联元是旗人，其他三位汉大臣全部是浙江籍，徐用仪是海盐人，许景澄是嘉兴人，袁昶是桐庐人。

百余年后，想起这段历史，对这几位士大夫依然钦佩不已，也感慨再三。在慈禧太后一手遮天、颟顸亲贵炙手可热、愚昧拳民杀气四起的庚子年，三位浙江大才子是做到侍郎、尚书这种级别的高官，在官场熬了多么多年，安危利弊岂能看不明白？他们也应该知道自己的忠言对君与国，不会起什么作用，而且会带来杀身之祸。但是他们没有选择明哲保身，做闷葫芦，而是冒死直言，尽到了儒门大臣的本分，践行了圣贤所教导的杀身成仁，舍生取义。

今天许多人对浙江人的粗浅印象似乎是温和柔顺。表面上看起来是这样的，江浙是文明繁华之地，此地长大的居民，大多数平居里巷时精致而从容地生活，读书和做事则多温和的理性态度。可在历史的重要关头，常会看到浙江人表现出刚烈勇武、不计生死的一面。就如徜徉在西湖边，感到这是明山秀水的温柔乡，可一看到湖边的岳飞、于谦、张苍水和秋瑾的坟墓，你会觉得西湖的气质不仅仅是美丽和温柔。

清末民初的官员、著名掌故家朱彭寿与徐用仪同为海盐人，徐用仪年龄长朱彭寿40余岁，而从辈分上说两人是表兄弟，徐的母亲是朱彭寿的堂姑。徐被拉到菜市口砍头后，朱彭寿参与了收敛遗体，他在《安乐康平室随笔》中记述了徐遇害后两个令人窒息的细节。

其一是被行刑的刽子手敲诈。

庚子年七月初三，许景澄、袁昶先被慈禧太后下旨杀戮，徐用仪早明白自己凶多吉少，已先将两个儿媳妇和诸位孙儿孙女送回原籍。七月十七日，徐用仪和立山、联元同时被拉到刑场斩首。在捉拿徐用仪之前，他家已经被义和拳抢劫一空，仆人做鸟兽散，无一人跟随。

那时候刑场一个很大的陋规是刽子手挟尸敲家属竹杠。特别是朝廷命官被杀，收敛尸体后要将头颅和躯体缝合一起，才能下葬。那些刽子手向徐家索要四百两银子，才交还身首异处的尸体。徐用仪的亲属早就离城避祸，前门商业区遭到焚毁，钱庄银号歇业，连贷款都找不到地方。朱彭寿和自己的兄长朱旭辰走访了好几家还留在京师的官宦之家，借得了四百两银子，一面马上去买棺木和寿衣；一方面和刽子手讨价还价，最后交了一百两银子将徐用仪的尸首赎回，装殓入棺材，暂时寄存在广安门内的广谊园。广谊园是浙江人在京师购买的义地，专门用来暂厝乡人灵柩之地。

不久八国联军攻陷北京，慈禧太后和光绪帝逃到了西安，李鸿章奉命进京与洋人议和。他过问了徐、许、袁三公后事，并托幕宾徐赓陛（浙江乌程县人）交给朱彭寿三百两银子来料理三公丧事。

辛丑年（1901）三月，此时徐用仪等五位被冤杀的高官已“开复原官，以示昭雪”。浙江籍三位高官的儿子一同护送各自父亲的灵柩启程回浙。朱彭寿记载：

谨于妙光阁设位，邀集全浙同乡及三公知交，前往祭奠。后毓臣（即徐用仪之子）等扶柩回籍，乃以鼓乐仪仗，送至通州，改由船只运津南返。

朱彭寿在文中还叙述了另一个令人感觉到窒息的细节。当三口棺材运出广谊园后，在虎坊桥搭设灵棚路祭三位忠臣，李鸿章特派副都统荫昌作为现场总指挥。在京的各国使节纷纷前来吊唁，以感谢在那样危难之际，中国这几位高官敢于向太后进言要保护使馆和外交官。前来看热闹的北京百姓很多，道路挤个水泄不通。当老百姓看到这么多洋鬼子来祭奠时，聚在一起指指点点，纷纷议论：

照此情形观之，岂非真正二毛子乎！

朱彭寿睹此情形感叹：“嗟夫！是非不明，至于此极，可恨亦复可笑。”可这才是大多数民意，和明末京师百姓为袁崇焕被凌迟叫好喝彩一样。在多数百姓看来，徐用仪等“主和派”就是勾通洋人的汉奸，老佛爷杀掉他们是对的。只是大清朝太弱，打不过列强，不得不认输，将这些二毛子平反昭雪。而对慈禧太后来说，何尝不是这样？她未必认为这几位高官是真正的忠臣，只是战败了，必须抚恤他们来向洋人表明态度。如果大清朝打赢了，这五位大臣绝无可能平反昭雪。他们的平反是朝廷利弊考量使然，而不是是非已明。

作为一生对清朝抱有忠臣态度的朱彭寿，对他的表兄徐用仪之死，痛惋而复有主旋律式的欣慰：

呜呼！公赴难时，年已七十有五，一生谨慎，遭此奇冤，天道尚可问哉？然徙薪屈突，早烛几先，耿耿忠忱，不久即蒙昭雪；易名之典，媲美沈青霞杨椒山，浩然英气，允足同垂千古矣。

徐用仪后予谥“忠愍”，与明朝被冤杀的官员沈炼（浙江绍兴人）、杨继盛（直隶容城人）的谥号一样。作为少数的清醒者，徐用仪等人的作为于事无补，而且最高统治者慈禧太后和广大的人民群众都恨他们的“投降主张”。以死维护这样的朝廷这样的社稷，真是人间不值得呀。

宣统年间，浙江人为纪念徐、许、袁三位乡贤，在西湖畔建立了“三忠祠”，可很快大清朝也完蛋了。在倾覆清廷的行动中，以为江浙人为主的“光复会”出力甚大。三位先生的同乡后辈如徐锡麟、秋瑾、章太炎、陶成章等人，以截然相反的态度来对待清王朝，而刚烈之气似与“三忠”一脉相承。